Greutatea la copii: ne face dragostea orbi?

Grăsimea corporală are un rol natural: oferă izolație și căldură, protejează oasele și servește drept rezervă de energie. De obicei, aceasta dispare în mod natural în anii de grădiniță. Dar ce se întâmplă dacă nu dispare? Copiii care au încă exces de greutate când încep școala se confruntă adesea cu probleme de greutate și în adolescență sau la maturitate. Iar problema nu se rezumă doar la câteva kilograme în plus pe cântar: pe termen lung, excesul de greutate poate duce la afecțiuni precum diabetul, hipertensiunea arterială, bolile cardiovasculare, artrita, tulburările de somn și durerile articulare. Părinții observă adesea destul de târziu că este „prea mult” pe corpul copilului lor, pentru că își iubesc copilul exact așa cum este.

Trăim într-o societate a abundenței și consumăm mai mult decât ne face bine — iar acest lucru se vede în kilogramele pe care le purtăm. Copiii se mișcă tot mai puțin, fac mai puțin sport, ronțăie mai des și petrec mult mai mult timp pe telefoane și laptopuri. În același timp, comandăm mai des ca niciodată tăiței asiatici, pizza preferată sau burgeri direct la ușă. Toate acestea nu rămân fără consecințe! Numărul copiilor supraponderali și obezi a crescut vizibil în ultimii ani. Trăim, la propriu, în vremuri grele.

Ce influențează, de fapt, greutatea copilului tău? Există o întreagă serie de factori.

În primul rând, preferințele noastre foarte personale — o chestiune de gust și obișnuință: în timp ce unii pur și simplu adoră să mănânce („mmm — delicios, delicios!”), alții strâmbă din nas mofturos sau nu sunt deloc interesați de mâncare. Și mediul în care se ia masa joacă un rol important: familia stă în fața televizorului sau la masă?

Stă fiecare cu telefonul în mână sau membrii familiei vorbesc între ei? Și dimensiunea porțiilor determină dacă luăm sau pierdem în greutate. Farfuria trebuie golită „ca să fie vreme frumoasă”, sau copilul învață să își ia încă de la început porții mai mici? Există ore fixe pentru mese? Sau se servește fiecare când și cum vrea?

Și modul în care gestionăm dulciurile face o mare diferență. Acestea sunt adesea folosite ca recompensă și astfel capătă o semnificație aparte. Iar dacă băuturile îndulcite — de la sucuri carbogazoase până la sucuri de fructe — sunt folosite pentru a potoli setea, aportul de zahăr devine rapid prea mare: acesta nu ar trebui să depășească 10% din necesarul zilnic de energie. Pentru copiii între 3 și 10 ani, asta înseamnă aproximativ 100–200 kcal, adică 25–50 g de zahăr.

Iar această cantitate se găsește deja în 4 mâini de jeleuri gumate sau în aproximativ un sfert până la o jumătate de litru de suc de mere.

Și cât de mult se mișcă copilul dumneavoastră în viața de zi cu zi?  Este un copil agitat care nu poate sta locului niciun minut sau mai degrabă unul comod, care preferă canapeaua?  Și lipsa somnului poate influența greutatea. Atât prea puțin somn, cât și prea mult, cresc riscul de supraponderabilitate. Aruncați o privire la tabelul de mai jos privind durata recomandată a somnului*:

Vârstă
Durata medie de somn/zi
3 ani 12,5 h
4 ani 12 h
5 ani 11,5 h
6 ani 11 h
7–9 ani 10–11 h
Necesarul de somn la copii, în funcție de vârstă

Bineînțeles, înclinația spre supra- sau subponderalitate poate fi cauzată și de componente genetice. Dar chiar și acestea pot fi influențate prin obiceiuri și educație.

• Dacă kilogramele în plus ar putea dispărea prin magie! Din păcate, nu se poate, dar există cu siguranță lucruri care ajută treptat la reducerea grăsimii corporale.

• Asigură trei mese regulate și previzibile pe zi. Pentru copiii sub 10 ani, sunt utile și o gustare de dimineață și una după-amiaza.

• Copilul  ar trebui să mănânce încet și să mestece bine, pentru că — așa cum știm — ceea ce este bine mestecat este pe jumătate digerat, iar senzația de sațietate apare abia după aproximativ 20 de minute.

• Dulciurile ar trebui să ajungă cât mai rar în coșul de cumpărături.

• În locul băuturilor dulci, copilul ar trebui să bea mai degrabă apă: cu felii de castravete, puțină lămâie sau mentă proaspătă, apa devine imediat mai puțin plictisitoare. Devine și mai interesantă atunci când copiii își pot turna singuri în pahar.

• Oferă gustări sănătoase și sățioase: în loc de chipsuri și batoane de ciocolată, alegeți nuci, o felie de pâine cu unt și ceva deasupra, legume crude pentru ronțăit și fructe.

• Amintește-ți că ești modelul copilului tău. În special respingerea are un efect puternic. Dacă tata bombăne despre „mâncare de iepuri” la fiecare frunză verde și mama nu suportă peștele, acest lucru se va transmite cu siguranță și copiilor. Același lucru este valabil, desigur, dacă părinții ronțăie constant, dacă livratorul de pizza apare regulat la ușă și dacă pâinea trebuie să fie mereu albă.

• Acordă atenție unei alimentații echilibrate și variate, bazate pe legume, fructe, pâine și paste integrale, uleiuri de calitate și surse bune de proteine. Carbohidrații proveniți din zahăr și făină albă nu ar trebui să domine meniul: ei cresc rapid glicemia, iar senzația de foame revine repede. În plus, aceste calorii „goale” conțin foarte puține minerale, vitamine și fibre — iar acestea sunt importante pentru sațietate și pentru sistemul imunitar.

• Pentru a pierde în greutate, pe lângă alimentație, mișcarea este esențială: ieșirile în familie și activitățile comune stimulează metabolismul, ajută la scăderea în greutate și contribuie la reducerea stresului și la o imagine corporală pozitivă pentru copil.

• Este întotdeauna important să îți observi copilul și să fii atent(ă) la semnale: dacă observi depozite de grăsime pe burtă, șolduri sau ceafă, acesta poate fi un semn de supraponderabilitate. Acceptă ajutorul — există programe care îi ajută pe copii să slăbească într-un mod jucăuș și prietenos.

Cu ajutorul curbelor de „percentile”, puteți observa distribuția greutății la copiii cu vârste între 1 și 7 ani. O percentilă reprezintă o distribuție medie raportată la mai multe valori. În acest caz, acestea sunt vârsta, înălțimea și greutatea. P50 reprezintă greutatea medie pentru fiecare vârstă. Valorile între P5 și P90 sunt considerate încă în limite normale. De la percentila 90 în sus, vorbim despre supraponderabilitate la copii, iar de la percentila 97 în sus, despre obezitate. Dacă valoarea se află sub percentila 5, copilul este considerat subponderal.